抽速定义为在一定的吸入压力下,单位时间通过泵口被抽除的气体的体积。一个完正的真空系统,不论是为了何种应用,都应有一个需要抽成真空的容器或室体,一套真空机组,也可能是一台真空泵,还有连接管道、阀门、冷阱等。而管道、阀门、冷阱等作为组成真空系统的部件,对气体的流动都有一定的阻碍作用。反过来说它们对气体的流动都有一定的通导能力,这种能力称之为流导。这在气体的流动中是一个很重要的概念,它的定义为单位压差下的流量。气体的自然流动总是从高压流向低压,上述任一部件,当两端的压力分别为P1、P2时,而流过的气体量为Q,则该部件流导U=Q/(P1-P2) 不同的真空系统部件的流导可以通过计算、模拟、测量等方法确定,它除了与几何形状有关外,还与气体的流动状态有关。不同部件的流导是可以进行串并联的。
很多时候真空泵的抽气口不能直接与被抽容器相连接,因为由于工艺上的需要或是降低有油蒸汽污染的真空机组的污染程度,须通过冷阱、阀门、管道才能与被抽气容器连接,由于每种真空部件都有确定的流导,所以可以说泵须通过一定的流导才能与被抽容器连接,泵与真空室之间的连接管道可以包括冷阱和阀门等。假定泵与真空室之间的流导为U,则泵须通过流导U才能对真空室抽气,其抽气能力要受到限制,此时对容器的抽气作用有意义的应是真空室抽气口处的有效抽速S0。